世界地球日（World Earth Day）在每年的4月22日，是一項(xiàng)世界性的環(huán)境保護(hù)活動(dòng)。該活動(dòng)最初在1970年的美國(guó)由蓋洛德·尼爾森和丹尼斯·海斯發(fā)起，隨后影響越來(lái)越大?；顒?dòng)旨在喚起人類(lèi)愛(ài)護(hù)地球、保護(hù)家園的意識(shí)，促進(jìn)資源開(kāi)發(fā)與環(huán)境保護(hù)的協(xié)調(diào)發(fā)展，進(jìn)而改善地球的整體環(huán)境。中國(guó)從20世紀(jì)90年代起，每年都會(huì)在4月22日舉辦世界地球日活動(dòng)。
1970年4月22日的“地球日”活動(dòng)，是人類(lèi)有史以來(lái)第一次規(guī)模宏大的群眾性環(huán)境保護(hù)運(yùn)動(dòng)。作為人類(lèi)現(xiàn)代環(huán)保運(yùn)動(dòng)的開(kāi)端，它推動(dòng)了西方國(guó)家環(huán)境法規(guī)的建立。如美國(guó)就相繼出臺(tái)了清潔空氣法、清潔水法和瀕危動(dòng)物保護(hù)法等法規(guī)；1970年的地球日還促成了美國(guó)國(guó)家環(huán)保局的成立，并在一定程度上促成了1972年聯(lián)合國(guó)第一次人類(lèi)環(huán)境會(huì)議在斯德哥爾摩的召開(kāi)，有力地推動(dòng)了世界環(huán)境保護(hù)事業(yè)的發(fā)展。1973年聯(lián)合國(guó)環(huán)境規(guī)劃署的成立，國(guó)際性環(huán)境組織—綠色和平組織的創(chuàng)建，以及保護(hù)環(huán)境的政府機(jī)構(gòu)和組織在世界范圍內(nèi)的不斷增加，“地球日”都起了重要的作用。因此，“地球日”也就成為了全球性的活動(dòng)。由于環(huán)境保護(hù)運(yùn)動(dòng)在世界范圍內(nèi)的興起，1990年第二十屆地球日活動(dòng)的組織者希望將這一美國(guó)國(guó)內(nèi)的運(yùn)動(dòng)向世界范圍擴(kuò)展，為此他們致函中國(guó)、美國(guó)、英國(guó)三國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人和聯(lián)合國(guó)秘書(shū)長(zhǎng)，呼吁他們采取措施，舉行會(huì)晤締結(jié)關(guān)于環(huán)境保護(hù)議題的多邊協(xié)議，協(xié)力扭轉(zhuǎn)環(huán)境惡化的趨勢(shì)；同時(shí)地球日的組織者還呼吁全世界愿意致力環(huán)境保護(hù)的政府在1990年4月22日各自動(dòng)員國(guó)民開(kāi)展環(huán)境保護(hù)運(yùn)動(dòng)。地球日活動(dòng)組織者的倡議得到了亞洲、非洲、美洲、歐洲許多國(guó)家和眾多國(guó)際性組織的響應(yīng)，最終在1990年4月22日全世界有來(lái)自140多個(gè)國(guó)家的逾2億人參與了地球日的活動(dòng)，參與團(tuán)體舉辦座談會(huì)、游行、文化表演、清潔環(huán)境等活動(dòng)來(lái)倡導(dǎo)“地球日”精神，并進(jìn)一步向政府施壓，期盼引發(fā)更多關(guān)注與政策的制定，從此以后世界地球日成為全球性的環(huán)境保護(hù)運(yùn)動(dòng)。
聯(lián)大主席布羅克曼說(shuō)，人類(lèi)不擁有地球，而是屬于地球。他說(shuō)，通過(guò)設(shè)立“世界地球日”，聯(lián)合國(guó)呼吁各國(guó)重視人類(lèi)和地球的福祉，把愛(ài)護(hù)地球和保護(hù)日漸稀少的自然資源作為共同的責(zé)任。
世界地球日沒(méi)有國(guó)際統(tǒng)一的特定主題，它的總主題始終是“只有一個(gè)地球”；面對(duì)日益惡化的地球生態(tài)環(huán)境，我們每個(gè)人都有義務(wù)行動(dòng)起來(lái)，用自己的行動(dòng)來(lái)保護(hù)我們生存的家園。
